L'ipertensione arteriosa rappresenta una delle principali cause di malattie cardiovascolari e mortalità a livello globale. Oltre ai trattamenti farmacologici, negli ultimi anni si è sviluppato un crescente interesse verso le terapie complementari per il controllo della pressione sanguigna.

Il bagno ai piedi con erbe della medicina tradizionale cinese (“Chinese Herbal Foot Bath”, CHFB) è stato proposto come metodo naturale per ridurre la pressione arteriosa. L'articolo "Efficacy and safety of Chinese herbal foot bath for hypertension: A systematic review and meta-analysis", pubblicato nel numero di maggio 2024 della rivista Complementary Therapies in Medicine, ha analizzato l'efficacia e la sicurezza di questa pratica attraverso una revisione sistematica e meta-analisi.

Pediluvi benefici

Lo studio ha seguito le linee guida PRISMA per la conduzione delle revisioni sistematiche e meta-analisi. Sono stati inclusi studi clinici randomizzati (RCT) che hanno valutato l'efficacia del CHFB nel trattamento dell'ipertensione, confrontandolo con trattamenti standard o con il placebo. Le banche dati consultate hanno incluso PubMed, Cochrane Library, Embase e database cinesi di medicina tradizionale fino a marzo 2024. I criteri di inclusione comprendevano pazienti adulti con diagnosi di ipertensione primaria e trattamenti a base di bagni ai piedi con formulazioni di erbe cinesi per un periodo minimo di quattro settimane. Le erbe cinesi utilizzate sono state Radix Achyranthis Bidentatae, Spica Prunellae, Uncariae Ramulus Cum Uncis, Ligusticum Wallichii ed Euodiae Fructus. Sono stati esclusi studi con popolazioni pediatriche, donne in gravidanza e pazienti con ipertensione secondaria. L'outcome principale analizzato è stata la variazione della pressione arteriosa sistolica e diastolica, mentre gli outcome secondari includevano effetti collaterali e miglioramento della qualità della vita.

I valori si abbassano

Dopo un'accurata selezione, sono stati inclusi nella meta-analisi un totale di dodici studi randomizzati controllati per un totale di 1200 partecipanti. I risultati hanno evidenziato che il CHFB ha portato a una riduzione significativa della pressione arteriosa sistolica e diastolica rispetto ai gruppi di controllo. In particolare, la pressione sistolica è diminuita in media di 8-12 mmHg, mentre la pressione diastolica ha mostrato una riduzione media di 4-7 mmHg. Per quanto riguarda la sicurezza, non sono stati segnalati effetti avversi gravi, sebbene alcuni partecipanti abbiano riferito lievi reazioni cutanee o una sensazione di calore ai piedi. Inoltre, la maggior parte degli studi ha riportato un miglioramento della qualità del sonno e una riduzione dello stress nei pazienti sottoposti al trattamento con CHFB.

Non ci sono controindicazioni

I risultati di questa revisione sistematica e meta-analisi suggeriscono che il bagno ai piedi con erbe cinesi potrebbe essere un trattamento complementare efficace per la gestione dell'ipertensione, contribuendo alla riduzione della pressione arteriosa in modo sicuro e ben tollerato. Tuttavia, nonostante i benefici osservati, gli autori sottolineano la necessità di ulteriori studi clinici con campioni più ampi e protocolli standardizzati per confermare l'efficacia e comprendere meglio i meccanismi di azione di questa pratica. L'integrazione del CHFB nella gestione dell'ipertensione potrebbe offrire un'opzione naturale e accessibile, soprattutto per coloro che desiderano ridurre il carico farmacologico sotto supervisione medica.